英格兰在新的时代开始之际，希丁利是一个难以忘怀的地方，尤其是本·斯托克斯的传奇表现。
在斯托克斯创造的伟大奇迹之地，英格兰队必须在没有这位队长、全能选手和精神领袖的情况下，策划未来的蓝图，周三将迎战巴基斯坦。
尽管斯托克斯的成就无与伦比，但他四年的队长生涯并没有让英格兰队的状态有所改善。
斯托克斯接手时，英格兰队在17场比赛中仅赢得一场，而他离任时则是10场比赛中赢得两场。新任队长乔·鲁特可能会对他的老朋友留下的混乱感到困惑。
英格兰已经解雇了布伦登·麦卡勒姆作为测试教练，接替他的是斯蒂芬·弗莱明，但弗莱明尚未上任，这意味着马库斯·特雷斯科思克暂时担任教练，而麦卡勒姆仍在白球赛中担任教练。
这使得与巴基斯坦的三场系列赛充满了不确定性，类似于鲁特在2022年担任队长时的最后一次巡回赛。英格兰在那次巡回赛中以0-1落败，保罗·科林伍德作为临时教练，而鲁特随后辞去了队长职务。
鲁特在第一次担任队长的五年中经历了许多挫折。曾几何时，他甚至不愿考虑再次担任队长。然而，如今他回到自己的主场，准备再次出发，面带微笑，充满期待。
许多人会想知道他为什么要再次经历这一切。毕竟，放弃英格兰队长的职位，承认自己无法再胜任这一梦想的工作，必定是一个艰难的决定。
鲁特在第一次任期中留下了遗憾，或许还有未完成的心愿。能获得第二次机会，少数人能享有的机会，实在是令人无法抗拒。
如果我们认为斯托克斯的命运是在明年夏天以一场“阿什斯”胜利结束，那么这位全能选手未能完成自己的故事，而现在鲁特有机会完成他的。
鲁特承认，这次队长任期的一个挑战是如何看待他第一次执掌的表现。在斯托克斯任期内，鲁特对自己的领导能力常常表现出自嘲。
尽管最后的记录是17场比赛中仅赢得一场，但在此之前，鲁特的表现相当不错：在他执掌的前47场比赛中赢得26场，成功率达到55%。相比之下，斯托克斯的胜率为54%，迈克尔·沃恩为51%，迈克·布里尔利为58%。
新冠疫情对鲁特的球队造成了严重影响，此外，还有其他原因让鲁特感到自己第一次担任队长时并没有得到公平的对待。他的队长任期正值白球板球的优先发展，而当他在6月替斯托克斯对阵新西兰时，他承认对没有机会与麦卡勒姆合作感到羡慕。
尽管如此，鲁特并非一无所获。有人认为，考虑到他手中可用的球员，他作为队长的记录应该更好。
在斯托克斯巅峰时期，英格兰队拥有詹姆斯·安德森和斯图尔特·布劳德这两位顶级投手，以及克里斯·沃克斯和莫伊恩·阿里等全能选手的奢侈阵容。鲁特没有机会领导阿拉斯泰尔·库克的最佳状态，但已故的“厨师”在职业生涯末期将提升当前的英格兰队。
鲁特可能会觉得现在更适合担任英格兰队长，但他接手的球队并不比之前的更强，反而更加缺乏经验。或许他会发现这个团队更容易塑造。2017年，鲁特首次担任队长时，还是队中第三年轻的球员。而在2026年，35岁的他已是队中年纪最大的球员。
对于许多支持者来说，主要担忧是队长职务可能对鲁特的击球产生负面影响，确实，他在担任队长期间的平均得分为46.7，而在没有队长身份时则为53.3。
这种差异主要是因为他第一次担任队长期间的表现不佳。2019年，他的平均得分为37，而那一年恰好是英格兰在新冠疫情期间开始出现问题的前一年。
在2021年，正值疫情期间，球队崩溃，鲁特累计得分1708分，成为英格兰在一个日历年中的最高得分者。他后来解释说，击球是他唯一能获得片刻宁静的时刻。
鲁特依然是英格兰队中最出色的球员。自“巴兹球”时代开始以来，他的测试赛得分几乎比世界上任何其他击球手多出1000分。在同一时期，他在历史得分榜上排名第二，萨钦·坦杜尔卡正是他的追赶目标。
追赶萨钦是鲁特第二次担任队长期间的一个小插曲，他坚信自己可以兼顾领导和得分的双重任务。
英格兰对巴基斯坦
第一场测试赛，希丁利
8月19日至23日，英国时间11:00
鲁特作为队长的职责将是塑造一支在斯托克斯和麦卡勒姆非正式风格影响下教育受阻的球员团队。关于斯托克斯并没有让英格兰队在离任时变得更好的观点？鲁特的球队在开局和守门员方面存在问题，三号位的选手临时凑合，没有明显的全能选手，且缺少世界级的旋转投手。
英格兰队在与30年来未在英格兰赢得系列赛的巴基斯坦队的对抗中被视为热门，巴基斯坦队在利兹将缺少他们的队长巴巴·阿扎姆。
然而，巴基斯坦在7月和8月的测试赛中比英格兰多，最近与西印度群岛的比赛中以1-1打平。巴基斯坦队的穆罕默德·阿巴斯和萨吉德·汗在过去给英格兰带来了麻烦。如果客队能得足够的分数，这将是一场竞争激烈的系列赛。
此后，英格兰的挑战将更加艰巨。冬季将包括前往南非和孟加拉国的旅行，以及与澳大利亚的一场粉球对决。
谈到澳大利亚，他们在输给孟加拉国时的表现显然不如人意，明年夏天的“阿什斯”系列赛到来时，他们肯定会表现得更好。之后，英格兰将在2028年初前往印度。这一切都意味着鲁特的第二任期的前18个月将面临极大的挑战。
尽管鲁特在得分、记录和里程碑方面取得了诸多成就，但或许在面对未来的任务时重建英格兰队代表了他职业生涯中最大的挑战。
此外，鲁特还承认，球队需要努力重建与公众的声誉，以应对一系列场外的不当行为。他告诉球员们：“要做出良好的榜样，成为好人。”
他们不妨以队长为榜样，因为鲁特正是最好的榜样之一。